By Aunque parezca sorprendente, la depresión y la dieta mediterránea están estrechamente vinculadas, ya que los alimentos que consumimos influyen directamente en nuestro cuerpo, incluyendo el cerebro. Mientras algunos alimentos favorecen el bienestar, otros pueden afectar negativamente los sistemas que mantienen el equilibrio físico y mental. La tristeza profunda, el vacío emocional o el cansancio inexplicable que caracterizan la depresión pueden tener su origen no solo en factores emocionales como el duelo o la soledad, sino también en nuestra alimentación.
Los nutrientes actúan como combustible para los neurotransmisores, que son esenciales para el funcionamiento del cerebro. Sin embargo, no todos los alimentos tienen el mismo efecto. Las proteínas y aminoácidos estimulan la liberación de serotonina, mientras que las grasas saturadas y los carbohidratos refinados pueden aumentar los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Según Mia Nacamulli, educadora de Ted-Ed, los primeros signos de deficiencia nutricional se manifiestan a través de cambios en la salud mental, ya que un cerebro mal alimentado pierde su capacidad para producir neurotransmisores y realizar otras funciones esenciales, lo que contribuye a los síntomas depresivos.
La dieta mediterránea se presenta como una solución eficaz para prevenir y tratar la depresión. Este régimen alimenticio, rico en frutas, verduras, aceite de oliva, cereales integrales, frutos secos, lácteos, legumbres, proteínas blancas, y moderado en carnes rojas y vino tinto, cubre todas las necesidades nutricionales del cuerpo. Gracias a sus altos niveles de vitaminas, minerales, fibra, antioxidantes y proteínas, esta dieta proporciona al cerebro el combustible necesario para funcionar correctamente, lo que contribuye a mantener el estado de ánimo equilibrado.
Además, mejora la conexión entre el cerebro y el intestino, ya que facilita la digestión, lo que a su vez impacta positivamente en la concentración, la energía corporal y el bienestar emocional. Un estudio del Instituto de Investigación del Hospital del Mar reveló que seguir la dieta mediterránea puede reducir el riesgo de depresión en un 40-50%, y como tratamiento adicional, puede disminuir los síntomas depresivos en un 16%.
Así que, si buscas prevenir la depresión o mejorar tu bienestar emocional, además de buscar apoyo profesional, adoptar la dieta mediterránea podría ser un gran paso hacia una mejor salud mental.
