Sin importar a quién apoyes, lo cierto es que este Mundial podría ser la última ocasión para ver a estas dos leyendas del fútbol en la máxima competencia, así que vale la pena disfrutar cada momento de lo que queda de esta histórica rivalidad.
Se ha debatido mucho sobre el palmarés de cada uno: ¿qué títulos tienen más valor?, ¿qué cuenta más, los goles o las asistencias?, ¿tiene el mismo peso rendir en la MLS, LaLiga o la Saudi Pro League? Pero más allá de esas comparaciones, lo indiscutible es que ambos son atletas excepcionales, por lo que en esta ocasión nos enfocamos en analizar su capacidad física.
Cristiano Ronaldo
Estatura: 1.84 m
Peso: 79 kg
Edad: 41 años
Porcentaje de grasa corporal: 7% (estimado)
Solo con ver estas cifras, resulta evidente que el futbolista nacido en Madeira, Portugal, es un atleta fuera de serie. Sin embargo, es en el terreno de juego donde realmente se aprecia la magnitud de su capacidad física y todo lo que es capaz de aportar.
La evidencia
En el derbi madrileño disputado en el estadio Santiago Bernabéu en diciembre de 2012 (partido que terminó 2-0 a favor del conjunto merengue), Cristiano Ronaldo inició la jugada desde su propia área, aceleró a máxima velocidad y finalizó la acción en el otro extremo del campo. El balón terminó estrellándose en el poste, por lo que esta acción podría haber pasado desapercibida si no fuera porque el jugador portugués recorrió 96 metros en apenas 10 segundos. Considerando que redujo ligeramente la velocidad al acercarse a la portería para rematar, cabe preguntarse qué marca habría logrado si hubiera mantenido el ritmo durante unos metros más sin la presión del balón.
Otro ejemplo se dio en el partido entre Portugal y España en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018. En una de sus carreras, Cristiano alcanzó una velocidad máxima de 33.98 km/h, convirtiéndose en uno de los jugadores más rápidos del torneo. Como si eso no fuera suficiente, además firmó un triplete en ese mismo encuentro.
Lionel Messi
Estatura: 1.70 m
Peso: 67 kg
Edad: 38 años
Porcentaje de grasa corporal: 10% (estimado)
A simple vista, estas cifras no destacan especialmente si no se conoce al jugador, sobre todo considerando el físico de muchos de sus rivales en la élite del fútbol. Sin embargo, Messi es capaz de ejecutar acciones extraordinarias con su cuerpo, como se muestra a continuación.
La evidencia
Messi ha señalado que, de los 901 goles que ha anotado hasta el momento de escribir esto, su favorito es el que marcó al Manchester United en la final de la Champions League 2009. En el minuto 70, el Barcelona ya se había adelantado gracias a un gol tempranero de Samuel Eto’o. Xavi Hernández, desde el borde del área, levantó la cabeza y envió un centro preciso que encontró a Messi en posición de remate.
Lo notable de la jugada es el contexto físico: la defensa del Manchester United estaba formada por Rio Ferdinand (1.89 m) y Nemanja Vidić (1.90 m), con Edwin van der Sar (1.98 m) bajo los tres palos. A pesar de medir 1.70 m, Messi logró imponerse y mandar el balón al fondo de la red.
Más allá de las comparaciones físicas, ese gol refleja lo difícil que es limitar a un jugador de su nivel. Messi es, sin duda, un atleta de élite que combina su capacidad física con una técnica excepcional.