Está más relacionado con la humedad que con el paso del tiempo o la temperatura.
Cómo se fabrica la creatina
Tu cuerpo en realidad produce creatina de forma natural —alrededor de 1 gramo al día— y también puedes encontrarla en las proteínas de origen animal que consumes. Pero aquí estamos hablando de la creatina monohidratada, la forma sintética de creatina presente en los suplementos.
Para fabricar creatina monohidratada, los fabricantes de suplementos combinan dos compuestos: sarcosinato de sodio, un agente espumante, y cianamida, un reactivo combustible. Cuando estos dos compuestos reaccionan bajo condiciones controladas de calor y presión, se licúan. Al enfriar ese líquido, los cristales resultantes forman creatina monohidratada. Interesante, ¿verdad? (Si te interesa ver este proceso al estilo de Mister Rogers,
Cómo se degrada la calidad de la creatina
Bueno, en realidad no lo hace… si las condiciones son las adecuadas.
“La creatina puede mantenerse estable durante años si se almacena en un lugar seco”, afirma Scott Forbes, PhD, CISSN, investigador especializado en creatina y profesor de la Brandon University.
La palabra clave es “seco”.
La humedad es la mayor amenaza para la calidad de la creatina monohidratada. Cualquier líquido, incluso la humedad presente en el aire, puede comenzar a degradar los cristales de creatina generados durante el proceso de fabricación.
Por esta razón no encontrarás bebidas de creatina previamente mezcladas en el mercado, explica Forbes. “Esto depende de la temperatura y del pH, pero es probable que la creatina se degrade por completo en una semana”.
¿Es seguro y efectivo tomar creatina caducada?
La respuesta es sí, asegura Forbes, siempre que la almacenes en un lugar seco y perfectamente sellada para evitar la exposición a la humedad.
También debes saber que la creatina monohidratada es más resistente de lo que podrías imaginar, al menos en lo que respecta a la temperatura. Diversos estudios han analizado el efecto del “estrés térmico” sobre los suplementos de creatina y han descubierto que pueden mantener su calidad incluso cuando se mezclan con café o se almacenan a 60 °C (140 °F) durante 44 meses.
En resumen: “La creatina puede mantenerse estable durante años si se almacena en un lugar seco”, concluye Forbes. “Si no hay líquido, probablemente no habrá degradación de la creatina, incluso mucho después de la fecha de caducidad”.