Las declaraciones que desataron una polémica en 2022 vuelven a cobrar fuerza tras unos cuartos de final dominados por selecciones de la UEFA, con seis representantes europeos entre los ocho mejores del torneo.
El Mundial 2026 vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre el dominio del fútbol europeo
En mayo de 2022, Kylian Mbappé abrió una intensa discusión dentro del futbol mundial al afirmar que las selecciones europeas llegaban mejor preparadas que las sudamericanas debido al alto nivel de competencia que existe entre los clubes del continente.
El delantero francés, entonces figura del PSG, explicó que la exigencia constante de las ligas europeas ayudaba a sus selecciones a llegar con mayor ritmo y preparación a los torneos internacionales. Meses después, volvió a generar polémica al señalar que conquistar una Eurocopa podía ser más complicado que ganar una Copa del Mundo, una opinión que provocó críticas, especialmente en Sudamérica.
Sus declaraciones fueron interpretadas por algunos aficionados como una falta de reconocimiento al peso histórico de selecciones como Argentina, Brasil y Uruguay, equipos con una amplia tradición mundialista.
Los cuartos de final del Mundial 2026 reflejan el peso europeo
La composición de los ocho mejores equipos del torneo volvió a alimentar el debate. Seis selecciones de la UEFA lograron avanzar hasta los cuartos de final: Francia, España, Bélgica, Inglaterra, Noruega y Suiza. En contraste, Argentina fue la única representante de la CONMEBOL y Marruecos llegó como la sorpresa desde la Confederación Africana de Futbol (CAF).
Los resultados de las rondas anteriores también mostraron una tendencia favorable para los equipos europeos en los enfrentamientos entre confederaciones. Francia superó a Paraguay, Noruega dejó fuera a Brasil, Suiza eliminó a Colombia, Inglaterra venció a México y Bélgica avanzó tras imponerse ante Estados Unidos.
Con estos resultados, el Mundial 2026 reaviva la discusión sobre si el futbol europeo mantiene una ventaja competitiva frente al resto del mundo o si se trata simplemente de una tendencia marcada por el desempeño de esta edición del torneo.
Aun así, los números de esta edición alimentan nuevamente la conversación. La profundidad de las selecciones europeas, su competitividad constante y la cantidad de equipos capaces de pelear por el título parecen respaldar parte del argumento que el francés planteó hace cuatro años.
Quizá el tiempo no le haya dado toda la razón, pero sí ha vuelto mucho más difícil descartar por completo sus palabras. El debate sigue abierto y, al menos en el Mundial 2026, Europa ha demostrado sobre la cancha por qué muchos la consideran el epicentro del futbol de selecciones.