Aunque no se trata de un virus, la ansiedad puede ser “contagiosa”, por lo que es importante tomar medidas para proteger tu bienestar.
¿La ansiedad se contagia?
No es una coincidencia: la ansiedad puede “transmitirse”, aunque no en el sentido biológico de un virus. Más bien se trata de un fenómeno de contagio emocional, en el que percibimos y absorbemos el estado anímico de las personas que nos rodean, activando nuestros propios sistemas de alerta.
Cuando convivimos con alguien que está ansioso, el cerebro puede interpretar esa emoción como una señal de peligro. En este proceso interviene la amígdala, una estructura cerebral vinculada con el miedo y la ansiedad. El detalle es que esta región no siempre distingue entre una amenaza real y una percibida.
Por eso, si alguien cercano reacciona como si estuviera en una situación de emergencia, es probable que nuestro propio organismo responda de forma similar, aunque no exista un riesgo real.
Tu cuerpo lo siente
Cuando presenciamos un nivel elevado de estrés en otra persona, el organismo puede reaccionar liberando sustancias como el cortisol, la adrenalina y la norepinefrina, todas asociadas con el estado de alerta. Esto puede traducirse en tensión muscular, irritabilidad, fatiga mental e incluso una sensación constante de peligro. Por ello, es común que algunas interacciones nos dejen emocionalmente agotados.
La buena noticia es que existen formas de cuidar tu salud mental sin necesidad de distanciarte por completo de personas que atraviesan momentos de ansiedad.
Usa el cuerpo para regular la ansiedad
Una de las formas más efectivas de equilibrar el sistema nervioso después de una experiencia emocional intensa es el movimiento. Actividades como caminar, estirarse, salir a tomar aire fresco o realizar ejercicio ayudan a disminuir la activación del estrés.
El ejercicio físico contribuye a regular hormonas y neurotransmisores relacionados con la ansiedad, además de ayudarte a reconectar con el presente. Desde una breve pausa activa hasta una rutina completa de entrenamiento, cualquier movimiento puede marcar una diferencia significativa tras una conversación emocionalmente demandante.
Regresa al presente
Cuando la ansiedad aparece, suele estar relacionada con el temor hacia el futuro y los pensamientos de “¿y si…?”. En estos casos, las técnicas de grounding resultan especialmente útiles, ya que ayudan a reconectar la mente con el aquí y el ahora.
Una de las más conocidas es la técnica 5-4-3-2-1:
- 5 cosas que puedas ver
- 4 cosas que puedas tocar
- 3 cosas que puedas escuchar
- 2 cosas que puedas oler
- 1 cosa que puedas saborear
Aunque parece sencilla, esta práctica activa los sentidos de forma consciente y ayuda a interrumpir el ciclo de pensamientos ansiosos, favoreciendo la calma del sistema nervioso.
Pon límites
No siempre es necesario absorber el caos emocional de los demás. La manera en que la ansiedad ajena nos afecta también depende de los límites que establecemos. En ocasiones, por evitar incomodar, toleramos dinámicas o conversaciones que terminan drenando nuestra energía, cuando en realidad cuidar el bienestar emocional también forma parte del autocuidado.
Poner límites puede implicar reducir el tiempo con personas que viven en constante crisis, cambiar el rumbo de una conversación cuando se vuelve demasiado intensa o expresar con claridad una necesidad: “Siento mucho lo que estás pasando, pero necesito un momento para despejarme”. Detener una carga emocional excesiva es válido y necesario.
La clave es regularte
Regresa al presente
Cuando la ansiedad aparece, suele estar relacionada con el temor hacia el futuro y los pensamientos de “¿y si…?”. En estos casos, las técnicas de grounding resultan especialmente útiles, ya que ayudan a reconectar la mente con el aquí y el ahora.
Una de las más conocidas es la técnica 5-4-3-2-1:
- 5 cosas que puedas ver
- 4 cosas que puedas tocar
- 3 cosas que puedas escuchar
- 2 cosas que puedas oler
- 1 cosa que puedas saborear
Aunque parece sencilla, esta práctica activa los sentidos de forma consciente y ayuda a interrumpir el ciclo de pensamientos ansiosos, favoreciendo la calma del sistema nervioso.
Pon límites
No siempre es necesario absorber el caos emocional de los demás. La manera en que la ansiedad ajena nos afecta también depende de los límites que establecemos. En ocasiones, por evitar incomodar, toleramos dinámicas o conversaciones que terminan drenando nuestra energía, cuando en realidad cuidar el bienestar emocional también forma parte del autocuidado.
Poner límites puede implicar reducir el tiempo con personas que viven en constante crisis, cambiar el rumbo de una conversación cuando se vuelve demasiado intensa o expresar con claridad una necesidad: “Siento mucho lo que estás pasando, pero necesito un momento para despejarme”. Detener una carga emocional excesiva es válido y necesario.
La clave es regularte
No se trata de dejar de empatizar ni de volverse indiferente. La empatía es fundamental, pero existe una gran diferencia entre acompañar a alguien y absorber por completo su ansiedad. Aprender a identificar cuándo el estrés de otros impacta tu propio equilibrio emocional es clave para proteger tu energía, tus relaciones y tu salud mental.